Mesa 1ª: Un Reto para la Industria

España tiene la oportunidad de liderar el mercado europeo de tierras raras magnéticas y otras materias primas estratégicas, gracias a una disponibilidad de recursos minerales que otros países de nuestro entorno no poseen, y que permitiría garantizar el suministro, un aspecto fundamental para consolidar la cadena de valor y asegurar el futuro de nuestra industria.

Se trata de la principal conclusión extraída de la primera Mesa Redonda desarrollada bajo el título “Un Reto para la Industria”, incluida en el Ciclo “Materias Primas Estratégicas para la Transición Energética”, y organizada por el Instituto de la Ingeniería de España (IIE), en colaboración con la Asociación para la Transición Energética, la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), el Consejo Superior de Colegios de Ingenieros de Minas y La Real Academia de Doctores.

En esta mesa redonda, que fue moderada por la Dra. Yolanda Moratilla, presidenta del Comité de Energía y Recursos Naturales del IIE, intervinieron Gerardo Herrera, Policy Officer de la Dirección General Intensive Energy Intensive Industries and Raw Materials (GROW) de la Comisión Europea; Susana Timón, titular del departamento de Investigación de Recursos Geológicos del Instituto Geológico y Minero de España; José Trigueros, presidente del IIE; Angel Galindo, Business Innovation Manager de la compañía Técnicas Reunidas; y Rafael del Río, director técnico de la Asociación Empresarial para el Desarrollo e Impulso del Vehículo Eléctrico (AEDIVE).

Estos expertos analizaron, entre otros asuntos, la oportunidad que supone para nuestro país el aprovechamiento de sus recursos minerales convertidos en materias primas estratégicas y destacaron la necesidad de llegar a acuerdos y consensos por el desarrollo social, económico e industrial de Europa y de España.

En este sentido, Gerardo Herrera destacó que “es fundamental que podamos acceder a las materia primas críticas para que pueda cumplirse el Gran Pacto Verde europeo, ya que hay riesgo de suministro y abastecimiento a sectores que son clave para transformar la sociedad”, al tiempo que explicaba que “la Comisión Europea apuesta por la minería doméstica a la hora de desarrollar un mercado continental de materias primas estratégicas en el que los distintos países y regiones tengan protagonismo, pero responsable”.

Herrera destacó además la importancia de que “la industria extractiva esté comprometida con la explotación sostenible de los recursos y sea responsable con el medio ambiente y las comunidades locales”. Insistió que aunque el marco regulatorio medioambiental actual es muy garantista la UE lo está revisando y que “la Comisión está elaborando un marco que asegure una minería responsable con el medioambiente y con las comunidades locales” que incluye, entre otros, La Mesa Redonda sobre Minería de materias primas sostenibles del siglo XXI que reunirá a todas las partes interesadas y unos Principios de la UE para una minería sostenible.

Por su parte, Susana Timón insistió en la gran riqueza mineral de nuestro país y en la necesidad de establecer políticas para su adecuado aprovechamiento, sin embargo, apuntó que “en los últimos años la minería se ha resentido, y necesitamos aumentar los esfuerzos de todas las partes para incrementar nuestras reservas de materias primas críticas, porque son claves para poder cumplir la transición energética”. Además, indicó que “hay que dinamizar el sector industrial y apoyar a Europa en la toma de decisiones estratégicas”.

Timón añadió que el Instituto Geológico y Minero de España está inmerso en “cuatro proyectos de investigación desarrollados en el marco del proyecto Geoera, e incluidos en el Programa Marco de Investigación e Innovación de la UE Horizonte Europa 2020”. Además, Timón ofreció la colaboración del Instituto con cualquier organización a la hora de “determinar el proceso de toma de decisiones estratégicas relacionado con las materias primas críticas”.

El presidente del IIE, José Trigueros, se refirió a la necesidad de un Pacto de Estado por la Industria, y explicó que “Es necesario alcanzar el objetivo de que todas las fuerzas políticas se pongan de acuerdo a la hora de fijar un marco para un sector estratégico como el industrial y además, deben hacerlo alineados con Europa”. En este sentido, afirmó que “habría que constituir una reserva de materias primas estratégicas que asegure la cadena de valor completa y garantice la resiliencia, y en este ámbito las tierras raras son claves y deben estar reconocidas por todas las fuerzas políticas”.

Por otra parte, Trigueros se refirió a que “estamos en un momento importante para que los proyectos salgan adelante, por lo que hay que tomar decisiones equilibradas y pensar a largo plazo y apostar”.

En su intervención, Angel Galindo destacó la importancia de la cadena de valor en materia de conocimiento y tecnología y defendió que “hacen falta tecnologías sostenibles para los proyectos mineros y las plantas metalúrgicas pequeñas que cubran el alto riesgo de dependencia actual”, y se mostró tajante al afirmar que “es el momento de que España haga una apuesta. Es importante tener ambición, como industria y como país”.

Galindo detalló que su compañía está trabajando en “ayudar a la industria de las materias primas estratégicas a adaptarse a unos procesos de ingeniería que son complejos por definición, colaborando en la implantación de nuevas tecnologías como el hidrógeno o la captura de CO2”.

Además, aseguró que “las materias primas estratégicas se han convertido en un nuevo “player” del sector energético que en breve protagonizará hasta el 50 % de la demanda, y que va a alterarlo todo, ya que está basado en pequeñas empresas que van a tener mucho que decir en el futuro”. En este sentido, puso como ejemplo el yacimiento de tierras raras magnéticas de Matamulas, en Ciudad Real, que definió como “una pequeña explotación, poco agresiva desde el punto de vista medioambiental, sencilla de gestionar y con bajos costes”.

Por último, Rafael del Río, director técnico de AEDIVE, puso en valor la actual industria del automóvil de nuestro país, que situó como “la segunda más importante de Europa y la octava del mundo”, que se une al hecho de que somos “el tercer país más digitalizado del mundo, lo cual lleva al extremo nuestra eficiencia energética”.

Del Río destacó la necesidad de abordar el desarrollo de las materias primas estratégicas en España al explicar que “está demostrado que los motores eléctricos más eficientes son los trifásicos fabricados con imanes permanentes, sin embargo, las principales compañías automovilísticas no apuestan por ellos debido a un suministro crítico de las materias primas necesarias para su construcción”. En este sentido, enfatizó en que “una industria como la del automóvil no puede permitirse el lujo de no garantizar el suministro” y puso en valor que “España tiene una oportunidad enorme para seguir siendo líder mundial en la industria del automóvil”.

Por último, Del Río se refirió a la posibilidad técnica de explotar recursos mineros respetando el medioambiente, diciendo que es posible “restaurar el equilibrio medioambiental con el objetivo de dejarlo mejor de lo que está”, e insistió en que “España está en disposición de contar con la primera fábrica europea de celdas de baterías para vehículos eléctricos, que por el momento solo se fabrican en China y en Corea del Sur”.

Nota de prensa 1ª Jornada